Mardi, sur le terrain de l’aéroport de Kidal, les chefs politiques et militaires du Front de libération de l’Azawad (FLA) ont réuni leurs combattants pour les remercier et les galvaniser, leur promettant la victoire comme couronnement de leur « noble cause. »
« Ne laissez pas certains salir notre lutte », a mis en garde Bilal Ag Acherif, évoquant ceux qui « parmi nous » pourraient profiter de la situation pour s’en prendre aux civils. Alghabass ag Intallah a, pour sa part, demandé aux combattants de bien respecter les ordres donnés par les chefs des unités et ajouté que ce n’était que le début de la bataille. « Nous allons mener le combat jusqu’à la libération totale de l’Azawad de l’impérialisme russe et malien. » Bilal Ag Acherif, l’amenokal (chef), est présenté comme le président du mouvement et Aghabass est chargé de la réconciliation et des relations avec les djihadistes du GSIM. Les deux hommes sont aussi des chefs militaires.
Le Front de libération de l’Azawad, allié au Groupe de soutien à l’Islam et aux musulmans (GSIM), a lancé samedi trois attaques à Kidal, Bourem et Gao, dans le nord du Mali. Les deux dernières étaient surtout des diversions pour empêcher l’acheminement de renforts aux hommes, Maliens et Russes, retranchés dans le camp de l’ex MINUSMA, près de l’aéroport de Kidal. Le dimanche, les Russes d’Africa Corps se sont rendus à leurs ennemis et ont été autorisés à quitter le camp une fois désarmés.
Explications russes
Selon un communiqué du ministère russe de la Défense publié mardi, « sur décision des dirigeants de la République du Mali, les forces armées maliennes et les membres d’Africa Corps ont quitté un camp de la ville de Kidal », après plus de 24 heures de combat, alors qu’ils étaient « encerclés par un nombre supérieur d’ennemis ».
Toutefois, poursuit le communiqué, « l’ennemi n’a pas abandonné ses intentions agressives et il est en cours de regroupement. » « La situation en République du Mali reste un défi. Les unités Africa Corps des forces armées de la Fédération de Russie continueront de conduire les missions assignées et sont prêtes à repousser les attaques des militants », promet le ministère russe de la Défense. Il affirme avoir repoussé l’attaque qui visait, selon lui, à s’emparer du Palais présidentiel. Environ 12 000 combattants auraient été engagés dans l’assaut contre Bamako, Sévaré, Gao et Kidal, « avec la participation d’instructeurs mercenaires ukrainiens et européens utilisant des missiles Stinger et Mistral ». Le ministère affirme que ses unités ont combattu vigoureusement contre des forces en nombre supérieur, « infligeant des pertes irréparables à l’ennemi en termes d’hommes et de matériel », qu’il détaille comme suit : « plus de 2500 hommes, 102 véhicules, 2 véhicules piégés, 152 motos et 7 mortiers. »
