Du 8 au 20 juillet 2025, Montréal vibre au rythme du Festival International Nuits d’Afrique. Musiques afro-caribéennes, concerts de rue, scènes urbaines et mémoires sonores de la diaspora tissent, au cœur du Québec, un patchwork culturel incandescent.
Depuis près de quarante ans, les Nuits d’Afrique ne dorment jamais. À Montréal, chaque été, elles réveillent les imaginaires, les corps et les mémoires. Du 8 au 20 juillet 2025, la métropole québécoise accueillera la 39e édition du Festival International Nuits d’Afrique, devenu au fil des décennies la plus grande célébration des musiques d’Afrique, des Antilles et d’Amérique latine en Amérique du Nord. L’événement se déploiera comme toujours dans le Quartier des Spectacles, au cœur de la ville, mais aussi dans les parcs, les clubs, les cafés et les artères culturelles, pour une quinzaine de jours d’effervescence populaire, joyeuse, revendicative et musicale.
Nuits d’Afrique est bien plus qu’un festival. C’est un manifeste sonore de la diversité. Un espace où les héritages diasporiques prennent scène et sens. Fondé en 1987 par Lamine Touré, originaire du Sénégal, l’événement est né de l’envie de faire entendre les musiques afrodescendantes dans une société québécoise encore peu familière avec ces rythmes. Aujourd’hui, c’est un incontournable du calendrier culturel de Montréal, une institution à la fois festive et politique. Chaque année, plus de 100 concerts, ateliers et spectacles sont proposés, réunissant près de 700 artistes issus de 30 pays, sur six scènes principales, entre salles de concert, places publiques et clubs.
L’édition 2025 mettra à l’honneur les rythmes afro-futuristes, avec une programmation tournée vers les croisements entre traditions africaines et musiques électroniques. Le Béninois Arnaud Dolmen ouvrira le bal avec un set de jazz créole électrisé, suivi du Camerounais Blick Bassy, qui présentera Mádibá, un projet mêlant bassa, électro et performance visuelle. Du côté des Antilles, la Martiniquaise Christine Salem fera entendre ses maloyas en fusion avec des textures urbaines. Le dancehall, le zouglou, l’amapiano, l’afrobeats et le gwo ka seront aussi représentés dans des formats hybrides, créatifs, et résolument tournés vers les jeunes générations.
Le cœur battant du festival, c’est la grande scène extérieure du Parterre du Quartier des Spectacles. Là, pendant onze jours, les concerts s’enchaînent en plein air, gratuits et accessibles à tous. L’ambiance y est unique : familles, danseurs, militants, touristes, nostalgiques, enfants, couples, communautés africaines, caribéennes, haïtiennes, maghrébines, tout le monde s’y retrouve. Le brassage n’est pas une stratégie, c’est une réalité. Entre deux concerts, on croise des stands de cuisine sénégalaise, des artisans ivoiriens, des tatoueurs peuls, des DJ de Kinshasa ou de Brooklyn. On ne célèbre pas seulement des musiques, mais des langues, des tissus, des gestes, des mémoires et des liens.
Au-delà de la scène, le festival propose aussi une série d’activités gratuites : conférences sur les cultures afrodescendantes, contes pour enfants, projections de documentaires, ateliers de percussions, d’écriture rap ou de danse sabar. En 2025, un cycle de tables rondes explorera la notion de « futur noir » dans les arts contemporains. À la Maison de la Culture Côte-des-Neiges, une exposition collective présentera des œuvres visuelles inspirées de l’afro-diaspora et des identités métissées. Ce volet réflexif, souvent ignoré du grand public, donne à Nuits d’Afrique sa profondeur rare : on y célèbre la joie, mais on y pense aussi le déracinement, l’injustice, la violence symbolique, et surtout la réparation par l’art.
Nuits d’Afrique est aussi une formidable rampe de lancement pour les artistes émergents. Chaque année, le festival organise un concours appelé Les Syli d’Or, où de jeunes talents s’affrontent lors de soirées live. Le public et un jury mixte votent pour désigner les lauréats, qui bénéficient ensuite d’un accompagnement professionnel, d’une tournée et d’un enregistrement. Plusieurs artistes aujourd’hui reconnus sont passés par cette scène tremplin. Cette dynamique d’accompagnement des artistes issus des communautés migrantes est au cœur de la mission du festival : transformer la visibilité en légitimité, et faire de la scène montréalaise un espace de reconnaissance durable.
Informations pratiques :
Dates : du 8 au 20 juillet 2025
Lieu : Quartier des Spectacles, Montréal, Canada
Accès : métro Place-des-Arts, navettes depuis les arrondissements périphériques
Billetterie : concerts extérieurs gratuits, spectacles en salle payants (tarifs variables)
Langues : français, anglais, créole, wolof, lingala (programmation multilingue)
Hébergement : hôtels partenaires, auberges et logements temporaires disponibles
Site officiel : www.festivalnuitsdafrique.com
