Alors que les services de renseignement occidentaux estiment le nombre des combattants de l’Etat islamique en Libye entre 3000 et 5000, les autorités libyennes soutiennent qu’ils ne sont que 700.Selon le gouvernement libyen reconnu par la communauté internationale, sur les 700 combattants près de 95% seraient des étrangers venus notamment de Tunisie, d’Algérie, de Syrie, d’Irak et même des pays occidentaux.