Du 16 au 18 janvier 2026, Terekeka accueille le Mundari Cultural Festival. Une célébration communautaire consacrée aux traditions vivantes du peuple Mundari, entre danses, rituels, musique et artisanat, au cœur d’un territoire où la culture demeure un pilier identitaire.
Du 16 au 18 janvier 2026, la ville de Terekeka, dans l’État d’Équatoria Central, accueille le Mundari Cultural Festival, un événement annuel dédié à la mise en valeur des traditions du peuple Mundari. Dans un pays marqué par une histoire récente instable, ce rendez-vous culturel s’affirme comme un espace de transmission, de visibilité et de continuité des savoirs locaux.
Peuple agro-pastoral vivant principalement le long du Nil Blanc, les Mundari occupent une place singulière dans le paysage culturel du Soudan du Sud. Leur organisation sociale, leurs rites et leur esthétique sont intimement liés à l’élevage bovin, élément central de leur économie comme de leur symbolique. Le festival s’inscrit dans cette réalité quotidienne, sans mise en scène artificielle ni folklorisation excessive : il donne à voir une culture encore pleinement pratiquée, inscrite dans le présent.
À rebours des festivals institutionnalisés, le Mundari Cultural Festival repose avant tout sur une dynamique communautaire. Il rassemble habitants des villages environnants, chefs traditionnels, musiciens, artisans et danseurs, dans une atmosphère de célébration collective. L’enjeu n’est pas seulement festif, mais aussi éducatif : transmettre aux jeunes générations des pratiques fragilisées par les bouleversements sociaux, l’urbanisation contrainte et les effets prolongés des conflits.
Entre rituels et expressions artistiques
Le cœur du festival bat au rythme des performances traditionnelles. Danses collectives, chants rituels et musiques percussives scandent les journées et prolongent les soirées. Ces expressions ne sont pas présentées comme des spectacles autonomes, mais comme des pratiques sociales indissociables de moments précis de la vie communautaire : rites de passage, célébrations saisonnières, affirmations identitaires.
Les rituels occupent une place centrale. Ils mettent en scène les liens entre les individus, le groupe et le bétail, mais aussi la relation au territoire et aux ancêtres. Les parures corporelles — peintures à base de cendres, coiffes, ornements — font partie intégrante de ces pratiques et révèlent une esthétique codifiée, sobre et puissante, profondément ancrée dans la culture mundari.
Le festival ouvre également un espace dédié à l’artisanat local. Objets utilitaires, instruments de musique, éléments de parure ou de décoration sont exposés ou fabriqués sur place. Ces démonstrations de savoir-faire rappellent l’importance de la transmission intergénérationnelle, dans un contexte où les circuits économiques formels demeurent limités et où l’apprentissage passe d’abord par le geste et l’observation.
Au-delà de la célébration culturelle, le Mundari Cultural Festival porte une forte charge symbolique. Il s’agit d’un acte de réaffirmation identitaire, dans un pays jeune où la reconnaissance des cultures locales participe à la construction d’un tissu social plus inclusif. En mettant en avant une communauté spécifique, l’événement rappelle la diversité culturelle du Soudan du Sud et la richesse de ses traditions.
Le public est majoritairement local et régional. L’événement attire néanmoins l’attention de chercheurs, anthropologues, photographes et journalistes spécialisés dans les cultures africaines. Cette présence extérieure reste mesurée : le festival n’est pas conçu comme un produit touristique, mais comme un temps de cohésion et de partage, fidèle à ses ancrages.
L’organisation demeure volontairement souple. Les infrastructures sont limitées, l’accès peut être complexe, et la tenue de l’événement dépend des conditions locales. Cette fragilité fait partie intégrante de sa nature et renforce, paradoxalement, son authenticité.
Informations pratiques
Événement : Mundari Cultural Festival
Dates : du 16 au 18 janvier 2026
Lieu : Terekeka Town, État d’Équatoria Central, Soudan du Sud
Type : Festival culturel traditionnel communautaire
Programme : danses, chants et musiques traditionnelles, rituels culturels, artisanat local
