La Chapelle-Saint-Luc accueille une exposition plongeant au cœur de l’art africain. À travers la collection de Loïs Akere Geh, fruit de cinquante ans de passion, le public découvre toute la richesse et la signification profonde du patrimoine artistique africain.
Des masques aux regards énigmatiques et des statues séculaires aux postures majestueuses accueillent le visiteur dès l’entrée de l’Espace Didier Bienaimé. L’exposition « African Heritage », organisée du 25 février au 28 mars 2025 à l’Espace Didier Bienaimé de La Chapelle-Saint-Luc, offre une immersion rare dans l’âme d’un continent aux traditions millénaires. Ici, l’art africain se dévoile dans toute sa force symbolique et sa beauté brute, invitant à un voyage sensoriel et spirituel hors du commun.
Loin d’être de simples objets esthétiques, les œuvres exposées racontent chacune une histoire. Depuis l’Antiquité jusqu’aux créations plus récentes, l’art africain traduit les croyances, les rites et la vie quotidienne de peuples entiers. Un masque tribal, par exemple, n’est pas un simple objet décoratif : il incarne l’esprit d’un ancêtre ou d’une divinité, utilisé lors de cérémonies pour communiquer avec l’invisible. De même, une statuette finement sculptée peut symboliser la fertilité, la sagesse ou la mémoire d’un aïeul, transmettant des valeurs de génération en génération. Au fil du temps, ces pièces ont fasciné le monde occidental, inspirant des artistes majeurs du XXe siècle tels que Picasso ou Matisse.
La diversité des œuvres présentées reflète l’immensité et la richesse culturelle de l’Afrique. On y découvre des masques sculptés aux motifs géométriques, des statues représentant des figures royales ou des esprits protecteurs, ainsi que des objets du quotidien rehaussés d’une touche artistique – instruments de musique traditionnels, textiles colorés ou bijoux d’ornement. Des styles épurés de l’Afrique de l’Ouest aux formes majestueuses d’Afrique centrale, chaque région apporte sa touche singulière et aucune pièce ne ressemble à une autre. Cette diversité témoigne de l’incroyable créativité des artisans africains et de la variété des matériaux et techniques employés, du bois d’ébène aux perles, de la terre cuite aux métaux précieux.
Au cœur de cette collection exceptionnelle se trouve l’histoire d’une passion transmise de père en fille. Loïs Akere Geh présente ici le fruit de cinquante années de découvertes entamées par son père dans les années 1970. Au gré de leurs pérégrinations à travers l’Afrique subsaharienne, ils ont patiemment sélectionné et conservé ces trésors, mus par le respect des cultures rencontrées et l’admiration pour le génie artistique local. Chaque acquisition témoigne d’une rencontre mémorable : tel masque confié par un chef de village en Côte d’Ivoire, telle sculpture dénichée sur un marché au Mali. Pour Loïs Akere Geh, chaque objet est chargé de souvenirs et de significations qu’elle se fait désormais un devoir de partager avec le public.
En ouvrant gratuitement les portes de sa collection privée, elle souhaite avant tout transmettre un héritage culturel et sensibiliser à l’importance de préserver ces œuvres. L’exposition souligne autant la valeur artistique de ces pièces que leur rôle de gardiennes de la mémoire et de l’identité des peuples africains. À une époque où nombre d’œuvres d’art africaines sont dispersées à travers le monde, parfois oubliées dans des réserves de musées, cette initiative locale rappelle l’urgence de redécouvrir et de valoriser ce patrimoine. L’événement offre ainsi aux visiteurs de tous âges une occasion unique de s’émerveiller, de comprendre et de respecter une culture riche souvent méconnue.
À l’issue de ce voyage initiatique, le visiteur ressort de l’Espace Didier Bienaimé le regard brillant, enrichi d’une nouvelle perspective sur l’art et l’histoire. En rapprochant les cultures et les époques, l’exposition devient un pont entre les continents. Elle rappelle que l’art africain fait partie intégrante du patrimoine mondial. En invitant le grand public à en saisir toute la portée, « African Heritage » contribue à la valorisation du patrimoine artistique africain et au dialogue interculturel.
