Venance Konan ne voit pas pourquoi la démocratie ne serait pas compatible avec l’Afrique ou pourquoi les Africains devraient être privés de démocratie. Au contraire, il constate que ceux qui en jouissent en sont généralement satisfaits.
Il y a quelques jours, le capitaine Ibrahim Traoré qui dirige le Burkina Faso a déclaré, lors d’une conférence de presse, que la démocratie n’est pas faite pour l’Afrique. Parce que, a-t-il précisé, « partout où ils ont installé la démocratie dans le monde, c’est dans le sang. Que Dieu nous épargne de cette démocratie. Nous sommes las de la démocratie. C’est de l’esclavage. Il n’y a pas de démocratie dans ce monde. Ils le font quand ils veulent et pour l’instaurer, ils tuent. »
De Nicolas Sarkozy à Jacques Chirac
La démocratie tue ? Et par conséquent elle ne serait pas bonne pour l’Afrique ? Le capitaine a cité l’exemple de la Libye où l’on aurait massacré des milliers de personnes pour y instaurer la démocratie. Personnellement je ne crois pas que la situation en Libye soit le meilleur exemple à citer pour dénoncer la démocratie, car personne n’avait déclaré alors chercher à y installer la démocratie, et personne n’a dit qu’elle y régnait actuellement. Même si l’on y meurt effectivement beaucoup. On avait accusé à cette époque le « frère guide » Kadhafi, qui dirigeait ce pays d’une main de fer, de massacrer une partie de sa population qui ne voulait plus de lui. Mais il semble que les vraies raisons aient été beaucoup plus sordides. Et l’ancien Président français, qui avait pris la tête de la coalition contre la Libye, est actuellement en train de s’expliquer avec la justice de son pays à propos, justement, de ses relations avec le défunt Guide suprême.
Pour ce qui est de la compatibilité de la démocratie avec l’Afrique, la question est régulièrement soulevée, souvent par des personnalités politiques, parfois par des intellectuels du continent, lorsqu’ils constatent la difficulté de ce type de régime à s’installer durablement dans bon nombre de pays. C’est d’abord l’ancien Président français Jacques Chirac qui, en 1990, au moment où la plupart des jeunes Africains
secouaient les cocotiers pour en faire tomber les vieux leaders qui régentaient leurs pays depuis plusieurs décennies, avait déclaré que la démocratie était un luxe pour l’Afrique qui n’était pas prête pour la pratiquer.
Vraies et fausses démocraties
Puis, lorsqu’il y eut une succession de coups d’État sur le continent, surtout en Afrique de l’Ouest, de nombreux Africains commencèrent à se demander si, effectivement, la démocratie était compatible avec leurs mœurs et coutumes.
Le dictionnaire nous dit que la démocratie est un régime politique où le pouvoir émane du peuple, exercé directement ou par des représentants élus. Fondée sur la souveraineté populaire, elle garantit les libertés fondamentales, l’État de droit, l’égalité des citoyens et la séparation des pouvoirs. Les principes fondamentaux de la démocratie sont les élections libres et périodiques, l’indépendance de la justice, la liberté d’expression et des médias libres. Quels pays peut-on qualifier de démocratiques ? Généralement on parle des pays du monde dit occidental qui comprend les pays d’Europe de l’Ouest et du Centre, ceux d’Amérique, l’Australie, la Nouvelle Zélande, Israël et quelques pays asiatiques, tels que le Japon et la Corée du Sud. Pourtant, la Corée du Nord s’appelle officiellement la République démocratique de Corée. Lorsque l’Allemagne était divisée en deux, l’un des deux pays s’appelait République démocratique d’Allemagne (RDA). Et pourtant les réalités des régimes de ces deux pays sont loin de ressembler à la définition de la démocratie.
De même, en Afrique, au temps des partis uniques qui n’acceptaient pas le pluralisme politique et la liberté d’expression, les partis dirigeants de pays tels que la Côte d’Ivoire ou le Gabon s’appelaient parti démocratique de Côte d’Ivoire et parti démocratique du Gabon. Et puis, peut-on toujours dire que les États-Unis sont une démocratie selon la définition que nous en avons donnée ? Alors, qui est démocrate et qui ne l’est pas ? Vaste débat.
Des riches, des pauvres, des chrétiens et des musulmans
Pour ce qui est des pays africains, il en existe beaucoup sur le continent dont le système politique correspond parfaitement à la définition de la démocratie, et les populations ne s’en plaignent pas du tout. Au contraire, la plupart d’entre eux se portent beaucoup mieux, surtout au niveau du respect des libertés individuelles, que les autres qui ont banni les élections, l’État de droit, la liberté d’expression, ceux où tous les pouvoirs sont concentrés entre les mains d’une seule personne ou d’un petit groupe, généralement des militaires.
Certains des pays démocratiques du continent sont très pauvres, d’autres très riches, certains respectent scrupuleusement tous les principes fondamentaux de la démocratie, d’autres un peu moins. Bon nombre de ces pays sont démocratiques depuis leur indépendance et n’ont jamais tenté de faire autrement. Alors, d’où vient-il que l’on dise que l’Afrique n’est pas une terre de démocratie ? En quoi les traditions et coutumes, ou l’ADN des Africains, s’opposeraient-ils à l’application de la démocratie ? Les Africains qui peuvent se révéler plus chrétiens, plus musulmans ou plus bouddhistes que les natifs des pays où ces religions sont nées seraient totalement réfractaires à la démocratie ? N’est-ce pas plutôt une raison commode que l’on invoque pour justifier une confiscation du pouvoir ou, dans le cas de Jacques Chirac, pour justifier ce que l’on appelait la Françafrique qui n’était rien d’autre que la mise sous tutelle par la France de certains pays africains ?
Parce que la démocratie n’a jamais été un état que l’on ne serait en droit d’appliquer que seulement après avoir atteint un certain niveau
économique. On n’a jamais dit à un pays : « vous avez atteint tel niveau de PIB, donc maintenant vous êtes bons pour la démocratie. » Ce n’est pas non plus un système qui ne serait compatible qu’avec certains peuples. Elle s’applique sur tous les continents, et l’Afrique a, dans plusieurs de ses régions et tout au long de sa longue histoire, pratiqué plusieurs formes de démocratie qui s’apparentent à celle que nous
connaissons aujourd’hui.
Non, la démocratie est un système que l’on décide d’adopter parce qu’il fait la part belle à la liberté et au respect des droits humains, qui
s’améliore et se renforce au fur et à mesure que l’on l’applique. On devient démocrate en pratiquant la démocratie, comme l’enfant marche en apprenant à marcher, en tombant parfois, et en recommençant à chaque fois. La vérité est que la démocratie n’est incompatible qu’avec ceux qui ne veulent pas être démocrates. À savoir les dictateurs.
