Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Parc national des Virunga est menacé par les conflits armés et l’exploitation illégale des ressources. Dans son essai, Olivier Bahemuke Ndool démontre que sa préservation passe par une justice environnementale forte, garantissant à la fois la protection de la biodiversité et l’avenir des communautés locales.
Le Parc national des Virunga, l’un des plus anciens d’Afrique, est un joyau écologique unique. Situé à l’est de la République démocratique du Congo (RDC), il abrite une faune et une flore exceptionnelles, notamment les emblématiques gorilles des montagnes. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il est cependant confronté à de multiples menaces ; conflits armés, exploitation incontrôlée des ressources naturelles et intérêts économiques divergents.
Depuis des décennies, l’instabilité politique de la région des Grands Lacs en a fait un refuge pour divers groupes armés et trafiquants. Ceux-ci pillent sans scrupules les richesses du parc : bois, charbon de bois, minerais rares. Cette exploitation illégale fragilise non seulement l’écosystème, mais aussi les populations locales qui dépendent de ses ressources pour leur survie.
Dans son essai Le Parc National des Virunga à l’épreuve des réalités locales, Olivier Bahemuke Ndool, avocat d’intérêt public spécialisé en justice environnementale, analyse ces enjeux et propose une réponse juridique adaptée. Pour lui, la protection du parc passe avant tout par une justice forte, capable de sanctionner les acteurs destructeurs et d’assurer les droits des communautés marginalisées.
Les crimes écologiques au pilori
L’engagement de Ndool ne se limite pas à la théorie. Co-fondateur et secrétaire exécutif d’Alerte congolaise pour l’Environnement et les Droits de l’Homme (ACEDH), il milite activement pour faire de la justice environnementale un instrument de changement. En collaboration avec le gestionnaire du parc et les Avocats Verts, collectif dédié à la défense des droits environnementaux, il plaide pour un cadre juridique qui reconnaisse la conservation comme un droit fondamental.
Son ouvrage met en avant les efforts entrepris pour structurer cette protection légale. Parmi les solutions préconisées, il défend la création d’une juridiction spécifique au Parc national des Virunga, capable de traiter efficacement les crimes écologiques. Une telle instance permettrait de juger les violations environnementales et d’assurer une protection accrue aux défenseurs du parc, souvent victimes de menaces et d’intimidations.
L’essai s’inscrit dans un mouvement plus large de reconnaissance des crimes écologiques comme des infractions majeures. Dans plusieurs pays, la notion d’écocide progresse, et Ndool milite pour son application en RDC afin de freiner la destruction des écosystèmes vitaux.
Outre l’aspect juridique, l’auteur met en avant les initiatives locales ayant un impact positif sur les populations. L’accès à l’électricité via l’exploitation durable de l’énergie hydraulique du parc, par exemple, transforme le quotidien de milliers d’habitants. De même, l’encouragement d’une agriculture responsable et l’octroi de crédits paysans favorisent l’autonomie économique des communautés, limitant ainsi leur dépendance aux activités illégales.
Enfin, l’auteur met en lumière un enjeu souvent sous-estimé, celui du rôle de la conservation dans le maintien de la paix. Dans une région où les conflits sont souvent liés à l’accaparement des ressources naturelles, l’établissement d’un cadre juridique stable pourrait atténuer les tensions et favoriser un développement harmonieux.
Le Parc National des Virunga à l’épreuve des réalités locales est un plaidoyer engageant et documenté, appelant à une prise de conscience et à une action immédiate.
S’appuyant sur son expérience d’avocat et de militant, Olivier Bahemuke Ndool propose une lecture essentielle pour les chercheurs, défenseurs de l’environnement, décideurs politiques et citoyens soucieux de la préservation du patrimoine naturel mondial.
Informations techniques
Titre : Le Parc National des Virunga à l’épreuve des réalités locales
Auteur : Olivier Bahemuke Ndool
Genre : Essai
Éditeur : Éditions Jets d’Encre
Pagination : 206 pages
Prix : 19,80 €
Disponibilité : En librairie et sur www.jetsdencre.fr
