Le long-métrage Demba de Mamadou Dia, sorti en 2024, s’impose comme une œuvre majeure du cinéma sénégalais contemporain. Après sa sélection remarquée dans la section « Encounters » de la Berlinale, le film poursuit son parcours dans les festivals internationaux, portant haut les couleurs du cinéma africain.
Le film aborde avec subtilité et profondeur la question de la santé mentale à travers le portrait de Demba, un homme de 55 ans confronté au deuil de sa femme à l’aube de sa retraite. L’interprétation magistrale de Ben Mahmoud Mbow donne vie à ce personnage complexe, permettant d’explorer les défis liés à la dépression dans un contexte culturel où cette notion même ne trouve pas de traduction directe.
Le choix de tourner dans la commune de Matam avec des acteurs locaux ancre le film dans une réalité sociale spécifique, tandis que l’introduction d’éléments fantastiques, notamment à travers la présence spectrale d’Awa, la femme décédée, apporte une dimension poétique au récit. Le point culminant du film, lors de la fête traditionnelle de Tajabone où les rôles genrés s’inversent, illustre parfaitement la capacité du réalisateur à mêler traditions locales et questionnements universels.
