Les militaires au pouvoir à Bamako ont annoncé avoir reçu de nouveaux équipements russes, dont deux appareils de combat et des radars de surveillance. Alors que les projecteurs étaient jusqu’alors braqués sur la milice privée Wagner ne laissant guère de doute sur les intentions poutiniennes, « l’installation » du Kremlin dans la capitale malienne et comme base centrale en Afrique prend une tournure bien officielle. Cette annonce a été publiée sur le site d’information malien Miweb.net, avant d’être largement repris par la presse panafricaine.
Olivier DELAGARDE & Maliweb.net
Deux hélicoptères de combat, des radars et autres systèmes de détection notamment anti-aérien, voilà pour la livraison et la photo « officielle », publie le portail d’information malien Maliweb.net ce 19 avril dernier.Cité dans un communiqué de la Direction de l’information et des relations publique des armées (Dirpa), le général de division Oumar Diarra n’a pas manqué de se réjouir : « C’est la manifestation d’un partenariat très fructueux avec l’État russe », a déclaré le chef d’état-major général de l’armée malienne précisant qu’il s’agissait d’un « deuxième lot d’équipements militaires en provenance de la Russie ».
Non sans une certaine fierté, le compte Twitter de la présidence du Mali a diffusé des images du déchargement de la cargaison de l’avion-cargo ayant acheminé le matériel jusqu’à l’aéroport international de Bamako, ajoute le site web d’information
La junte militaire qui a pris le pouvoir par la force en août 2020 dans un Mali en pleine tourmente sécuritaire, s’était rapproché de la Russie en même temps qu’elle se détournait de la France, engagée militairement dans le pays contre les jihadistes depuis 2013. Sur fond de crise diplomatique avec la junte et expulsé du pays, Paris avait annoncé en février le retrait de ses soldats déployés au Mali, opération devant être achevée cet été.
La France et ses partenaires européens engagés au Mali dénoncent depuis plusieurs mois le recours de la junte aux services de la société privée russe Wagner, aux agissements décriés, sur fond de manipulations du Kremlin. La junte dément et parle de partenariat ancien avec l’armée russe.
Bamako avait déjà réceptionné le 31 mars plus discrètement, deux premiers hélicoptères de combat et des radars russes : hélicoptères d’attaque Mil Mi-35P et des systèmes radars mobiles 59N6-TE.
Selon certaines sources, cette commande entrait dans le cadre d’un accord conclu de gouvernement à gouvernement en 2019, sous la présidence d’Ibrahim Boubacar Keïta. Contacté, un responsable de la communication au ministère de la Défense à Bamako a toutefois démenti cette information. « Même les hélicoptères réceptionnés il y a deux semaines n’étaient [pas] des commandes du régime IBK […] Nous ne reconnaissons pas de commandes d’un autre régime », a assuré ce responsable, sous le couvert de l’anonymat.
