Alors que la retraite demeure un défi majeur sur le continent africain — perte de revenus, isolement, sentiment d’inutilité — l’épidémiologiste et coach Nicolas Betsi publie L’École des retraités, un guide engagé pour redonner sens, dignité et vitalité à cette étape de la vie.
Nicolas Betsi
Dans une Afrique en pleine mutation démographique et économique, la question du vieillissement demeure souvent reléguée au second plan. La retraite, censée représenter un moment de repos et d’accomplissement, se transforme trop souvent en épreuve : perte de revenus, isolement social, déclin de la santé ou sentiment d’inutilité. Dans L’École des retraités : Préparer et bien vivre la retraite en Afrique, publié aux Éditions Jets d’Encre, Nicolas Betsi livre une réflexion lucide et bienveillante sur cette période cruciale, à la fois intime et collective.
Spécialiste en santé publique, épidémiologiste et coach en développement personnel, Nicolas Betsi s’appuie sur vingt-cinq ans d’expérience internationale, notamment au sein des Nations unies. Marié, père de six enfants, il a fait de la question du bien-être et de la transmission intergénérationnelle un véritable engagement. Son ouvrage ne se contente pas de dresser un constat alarmant : il propose des outils concrets et des pistes d’action pour transformer la retraite en un nouvel espace d’épanouissement.
« La retraite n’est pas la fin d’un voyage. C’est le début d’une nouvelle mission. »
Cette phrase, placée en exergue du livre, résume l’esprit de l’auteur : il s’agit moins de subir le temps qui passe que d’en faire une opportunité de croissance et de contribution.
Une Afrique en quête de modèles
Dans un continent où les structures sociales et familiales évoluent rapidement, la question de la retraite interroge profondément les solidarités traditionnelles. Jadis, les anciens occupaient une place centrale : gardiens de la mémoire, conseillers, médiateurs, transmetteurs de valeurs. Aujourd’hui, la modernité, l’urbanisation et les mutations économiques fragilisent ces équilibres. Le retraité se retrouve souvent seul, démuni, sans cadre ni accompagnement.
Pour Betsi, ce constat n’est pas une fatalité. Il appelle à repenser le regard porté sur le vieillissement : « L’un des plus grands dangers de la retraite, ce n’est pas le manque d’argent, mais le vide. Quand les journées s’étirent sans but, l’ennui s’installe. Peu à peu, la santé décline et le moral s’effondre. » La meilleure prévention contre ce déclin, insiste-t-il, réside dans l’action, les projets et les passions. Autrement dit, la retraite doit devenir un espace à remplir, non un vide à subir.
Un guide à la fois pratique et humaniste
À travers des conseils concrets, des analyses claires et une approche nourrie par son expérience de terrain, l’auteur propose une véritable pédagogie du bien vieillir. Préparer sa retraite, selon lui, ne relève pas seulement de la planification financière, mais aussi d’une préparation psychologique, relationnelle et spirituelle. Il s’agit d’anticiper le changement de rythme, de cultiver la curiosité et de maintenir une vie sociale active.
L’ouvrage s’adresse à un large public : retraités, futurs retraités, familles, institutions, mais aussi décideurs politiques. En ce sens, L’École des retraités se veut autant un outil individuel qu’un manifeste collectif pour une société africaine plus inclusive. La retraite, écrit Betsi, « révèle autant de fragilités que de potentialités ». C’est dans cette tension que se joue l’avenir des sociétés africaines : dans leur capacité à honorer ceux qui les ont construites.
Revaloriser le rôle des aînés
En plaçant la dignité et la reconnaissance au cœur de son propos, Nicolas Betsi défend une vision profondément humaniste. Il plaide pour une société qui considère les retraités non comme une charge, mais comme une ressource. Leur expérience, leur mémoire et leur disponibilité constituent des richesses immenses à réintégrer dans le tissu social.
Par cette réflexion, l’auteur invite à un changement de paradigme : redonner sens à la vieillesse, replacer les aînés au cœur des dynamiques communautaires et bâtir une civilisation durable fondée sur la solidarité intergénérationnelle.
L’École des retraités s’impose ainsi comme un ouvrage essentiel pour repenser le vieillissement dans les sociétés africaines contemporaines.
Infos pratiques
Titre : L’École des retraités – Préparer et bien vivre la retraite en Afrique
Auteur : Nicolas Betsi
Éditeur : Éditions Jets d’Encre
Genre : Essai – 132 pages – 16,50 €
ISBN : 978-2-38580-229-5
Distribution : Hachette (France), Dilibel (Belgique), Diffulivre (Suisse)
Disponible dans toutes les librairies et sur www.jetsdencre.fr
